국내 유방암, 어느 연령대에서 가장 많이 발생할까요?

2023년 기준 40대와 50대를 합치면 전체 환자의 58.1%입니다. 서양에서는 고령층 중심으로 발생하는 암이 한국에서는 유독 40·50대 젊은 층에서 집중됩니다. 이 사실을 알고 계셨나요?

더 중요한 건 이겁니다. 유방암 전체 5년 생존율은 조기(1기 이내)에 발견하면 98% 이상 에 달합니다. 충분히 완치 가능한 암이라는 뜻입니다. 그런데 문제는, 초기에는 아무 증상이 없다는 겁니다.

느껴질 때는 이미 진행된 경우가 많습니다

유방암이 무서운 이유 중 하나는 '자각 증상이 늦다'는 겁니다. 통증도 없고, 겉으로 봐서도 티가 나지 않습니다. 그래서 많은 분들이 "괜찮겠지" 라며 미루다가 진행 단계에서 발견하게 됩니다.

이런 증상이 있다면 바로 확인하세요

지금 이 증상이 있다면 바로 확인이 필요합니다.

• 딱딱한 멍울 — 유방 또는 겨드랑이에 만져지는 딱딱한 덩어리

• 유두 분비물·출혈 — 유두에서 액체가 나오거나 혈액이 묻어나는 경우

• 비대칭 변화 — 양쪽 유방의 모양이나 크기가 달라진 경우

• 유두 피부 변화 — 유두 주변에 습진처럼 피부가 변하거나 함몰된 경우

• 겨드랑이 림프절 이상 — 겨드랑이 안쪽이 부어 있거나 만져지는 느낌

위 증상 중 하나라도 해당된다면 가급적 빨리 전문의 진료를 받아보시길 권합니다.

자가 검진, 매달 해야 하는 이유

유방암은 샤워 중이거나, 옷을 갈아 입는 중 등 일상에서 스스로 발견되는 경우가 많습니다. 병원을 가지 않아도 스스로 먼저 확인할 수 있다는 뜻입니다.

자가 검진에 가장 좋은 시기는 생리가 끝난 후 2~3일째 입니다. 유방 조직이 부드러워져 이상 부위가 더 잘 느껴집니다. 폐경 후라면 매월 같은 날짜를 정해두고 확인하시면 됩니다.

방법은 간단합니다. 거울 앞에서 양팔을 올리고 유방의 모양 변화를 확인한 뒤, 누운 상태에서 손가락으로 바깥쪽에서 안쪽으로 원을 그리듯 촉진합니다. 유두도 살짝 눌러 분비물 여부를 확인하세요.

매달 한 번, 5분이면 충분합니다.

국가 검진만으로는 부족합니다

"2년마다 유방 검진 받으면 되는 거 아닌가요?"

많이들 이렇게 생각하십니다. 그런데 현재 국가 암검진 제도에는 중요한 한계가 있습니다.

• 40세 이상에게만 맘모그래피(유방촬영술)를 2년 주기로 제공합니다

• 30대는 국가 검진 대상 자체가 아닙니다

• 한국 여성에게 많은 '치밀 유방'의 경우, 맘모그래피만으로는 이상을 발견하기 어렵습니다

즉, 국가 검진은 최소한의 안전망일 뿐입니다. 특히 30대이거나, 가족력이 있거나, 치밀 유방 소견을 받은 적 있다면 추가 검진이 필요합니다.

구체적으로 어떤 검진을 받아야 하는지, 치밀 유방이라면 무엇이 달라지는지, 2탄에서 이어서 알려드립니다.

내 몸 상태에 맞는 검진이 어떤 건지 아직 잘 모르겠다면, 핀스케어에서 전문의 추천과 예약을 한 번에 도움 받을 수 있습니다.